Dalla sua dimora di Valparaíso, affacciata sull’Oceano e sulle ombre di un mondo ormai scomparso, Miguel Serrano intraprende il viaggio più arduo: quello dentro la propria memoria. In questo primo di quattro volumi, l’autore risale alle origini della propria esistenza, ricostruendo le antiche genealogie familiari, le dimore aristocratiche, le campagne del Cile, la presenza luminosa dei genitori e l’universo incantato dell’infanzia. Ogni ricordo diviene però qualcosa di più di un episodio autobiografico: un archetipo, un simbolo, una traccia del destino, il frammento di un’eredità spirituale custodita nel sangue e nel paesaggio. Al centro del racconto si trova l’apparizione dell’«Io»: l’istante misterioso in cui il bambino prende coscienza di sé e, separandosi dall’Essere originario che Serrano chiama «Lui», entra nella solitudine dell’individuo. Da questa frattura prende forma una ricerca destinata ad attraversare tutta la sua vita, sospesa tra memoria e mito, filosofia e poesia, amore e morte. Dall’infanzia ai primi anni della giovinezza, dagli antenati alle amicizie con Vicente Huidobro e Héctor Barreto, Serrano racconta anche il tramonto di un Cile aristocratico, rurale e poetico, inghiottito dalla modernità. Ne nasce un’autobiografia fuori da ogni schema: intima e visionaria, dolorosa e metafisica, nella quale la storia di un uomo coincide con la perdita di un mondo. Il primo movimento di una grande opera memoriale in quattro volumi, alla ricerca del punto segreto in cui l’«Io» possa nuovamente incontrare «Lui».